El programa Valoración y Aprovechamiento de los Recursos Marinos Vivos (VAR) está orientado a establecer las bases científicas para el uso sostenible de los recursos marinos y costeros de Colombia. Busca ampliar la base estadística disponible de manera que el país se encuentre cada vez mas cerca de la realidad del uso de sus recursos vivos y marinos.

Recientemente COLCIENCIAS midió los grupos de investigación en el país para categorizarlos dependiendo de su producción científica y otras cualidades. De 1445 grupos de investigación reconocidos en Colombia, 16 están inscritos al Programa del Mar. Los grupos de ECOLOGÍA PESQUERA de INVEMAR, y BIOPROSPECCIÓN MARINA, vinculados al programa Valoración y Aprovechamiento de Recursos Marinos VAR son reconocidos como grupos de excelencia a nivel nacional.